ミャンマー改革 民主化の前進を後押ししたい

The Yomiuri Shimbun (Oct. 4, 2011)
Myanmar's democratization efforts deserve support
ミャンマー改革　民主化の前進を後押ししたい（10月3日付・読売社説）

President Thein Sein of the new administration of Myanmar, which has shifted to civilian control after 22 years of rule by a military junta, has launched an extensive reform drive in politics, the economy and other fields.
　今春、２２年続いた軍政に終止符を打ち民政移管したミャンマーで、新政権を率いるテイン・セイン大統領が、政治、経済など幅広い分野で改革に乗り出した。

We hope he will be able to achieve stability and democratization for his country.
　体制の安定と民主化を実現してもらいたい。

The president began with a dialogue with government opponents, called for peace with ethnic minority guerrilla groups and took a stance of welcoming exiles home.
　大統領はまず反政府派との対話に臨み、少数民族武装勢力に和解を呼びかけ、亡命者の帰国を歓迎する姿勢を示した。

He is believed to recognize the importance of national reconciliation for the sake of political stability.
国民融和に配慮することで、政情の安定化を図りたいという狙いがあろう。

He released political prisoners, albeit in small numbers, in May.
　５月に少数ながら政治犯を釈放し、

He had his first meeting with pro-democracy leader Aung San Suu Kyi, who was released from house arrest last autumn, in the capital city of Napyidaw in August.
８月には首都ネピドーで、昨年秋に自宅軟禁を解いた民主化運動指導者アウン・サン・スー・チーさんと初めて会談した。

The president approved a pro-democracy rally of about 100 people in Yangon, the country's biggest city, on Sept. 26, the fourth anniversary of the junta's crackdown on 2007 antigovernment demonstrations.
　９月２６日には、民主化運動支持者ら約１００人が、２００７年の反政府デモ鎮圧から４年を迎えて最大都市ヤンゴンで行ったデモを容認している。

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Reform drive far-reaching

Since its inauguration this spring, the new Myanmar administration has relaxed its censorship of political articles in newspapers and magazines and dramatically reduced Internet restrictions.
　新聞や雑誌の政治記事への検閲を緩和し、インターネットの規制も大幅に解除した。

This made it possible, at least in Napyidaw and Yangon, to access Internet services including video-sharing sites, which was impossible under the junta rule.
軍政時代に接続不可能だった動画投稿サイトなどがネピドーやヤンゴンで閲覧できるようになった。

These changes could not be imagined under military rule.
　軍政時代には想像できなかった変化である。

We hope for the further promotion of freedom of speech.
言論自由化の進展に期待したい。

As for the country's economic reform drive, legislative steps are being prepared to promote a foreign exchange system and introduce foreign capital.
　こうした改革は、為替制度や外資導入を推進するための法整備など経済分野にも及ぶ。

Behind such moves is the fact that the new administration has put itself forward as a candidate to chair the Association of Southeast Asian Nations in 2014.
　背景には、新政権が、東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）の３年後の議長国に立候補している事情がある。

Myanmar aims to strengthen its position in ASEAN by emphasizing its promotion of reform.
　改革の進展をアピールすることで、ＡＳＥＡＮの一角に確たる地位を得る。

The country seeks to realize the lifting of economic sanctions imposed by the United States and European countries as a step toward reconstructing its economy.
欧米諸国から科せられた経済制裁の解除も実現させ、経済を立て直そうとしている。

China, which deepened relations with Myanmar during junta rule, has been ramping up its economic influence over the country.
　軍政時代にミャンマーとの関係を深めた中国は経済的な影響力をさらに強化している。

A railway construction project is likely to start before the end of this year, following those already under way to build oil and natural gas pipelines linking the two countries.
両国を連結する石油・天然ガスのパイプライン敷設に続いて、年内には鉄道建設も始まる見通しだ。

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Great potential

With a population of about 50 million people and rich natural resources, Myanmar has great potential.
　人口約５０００万人、豊富な資源に恵まれたミャンマーは大きな潜在力を秘めている。

If democratization progresses in the country, it will become possible to lure foreign capital and promote trade.
民主化が進めば、資本投下や貿易発展をもたらし、

This is expected to bring about a virtuous circle of improving people's livelihoods and supporting regional stability.
民生向上と地域の安定につながる好循環が生まれよう。

Taking note of Myanmar's potential, the United States, which took a stern stance against the junta, began to move toward improving bilateral relations.
　将来性に着目して、軍政に厳しかった米国が民政移管後、関係改善へ動き出した。

In September, a U.S. government special envoy visited Myanmar, and Myanmar's foreign minister visited Washington.
９月には、米政府特別代表がミャンマーを訪れ、ミャンマー外相も訪米した。

Japan, for its part, has resumed official development assistance to Myanmar.
　日本も新規の政府開発援助（ＯＤＡ）を再開した。

And an increasing number of Japanese firms have been sending inspection missions to the country.
日本企業の視察も急増している。

Japan must provide further support to help the country establish a market economy, to say nothing of promoting democratization.
民主化はもとより市場経済体制の構築を、一層支援していくべきである。

(From The Yomiuri Shimbun, Oct. 3, 2011)
（2011年10月3日01時12分 読売新聞）