原子力空母配備

(Mainichi Japan) September 27, 2008
Japan, U.S. must adopt impeccable safety measures for nuclear carrier deployment
社説：原子力空母配備　「安全」に日米政府は万全策を

The U.S. nuclear-powered aircraft carrier USS George Washington has arrived at its new home port of Yokosuka in Kanagawa Prefecture, the first U.S. nuclear carrier to be deployed to a home port outside the U.S.
　米国の原子力空母ジョージ・ワシントン（ＧＷ）が２５日、神奈川県の米軍横須賀基地に配備された。原子力空母が米国外を母港とするのは初めてである。

The Navy published a 200-page comic book on the George Washington in April this year, aimed at assuaging the concerns of local residents. The comic book provides descriptions of the interior of the George Washington, its training regimen, and daily life on the aircraft carrier as it cruises from the U.S. to Yokosuka, and its hero is a Japanese-American sailor.
　在日米海軍はＧＷを紹介する２００ページの漫画を作成、地元で配布した。発行は今年４月。日系米国人の新兵を主人公にし、米国から横須賀に向かうＧＷ艦内や訓練の様子、日常生活を描いたもので、原子力空母の配備に対する地元住民の不安を和らげるのが目的のようだ。

In one scene, the hero helps to extinguish a fire on board. The ship did in fact experience a fire off the coast of South America as it was bound for Japan -- but while the comic-book version of the fire had no effect on the vessel's operations, the real George Washington suffered 37 injuries to crew and was forced to undergo repairs, delaying its arrival at Yokosuka for over a month. The cause of the comic-book fire was an overheating washer-dryer, but the cause of the actual fire was more insidious -- a discarded cigarette.
　漫画には、航行中のＧＷで火災が発生、主人公が消火に活躍する場面もある。
本物のＧＷは、日本に向けて南米沖を航行中の５月に実際に火災が発生し、３７人がけがをした。漫画では航行に影響はなかったが、本物は修理のため横須賀到着が予定より１カ月以上遅れる事態となった。原因も、漫画では洗濯乾燥機の過熱だったが、現実の火災はたばこの投げ捨てという悪質なものだった。

Since small problems and accidents on nuclear-powered vessels can potentially escalate into major crises involving local residents, it's only natural that the fire should have prompted the Japanese and U.S. governments to adopt a framework for preventing and responding to accidents.
　原子力艦船は、小さなトラブルや事故が周辺住民を巻き込む重大事態に発展する可能性がある。火災事故を踏まえ、日米両政府が事故防止と発生に備えた十分な体制をとるのは当然だ。

In laying the groundwork for the deployment of the George Washington, the U.S. presented a fact sheet to the Japanese government in 2006 regarding the safety of nuclear-powered vessels. This document states repeatedly that accident scenarios including leaks of radioactive material are improbable, and adheres to the position that accidents will not happen. It also stresses that past port calls in Japan have never triggered spikes in radiation levels in the environment.
　米国はＧＷ配備を控え、０６年に原子力軍艦の安全性に関する「ファクトシート」を日本政府に提示した。この文書は放射性物質の放出などの「事故が起こるシナリオは極めて非現実的」などと繰り返し、事故は起きないという立場に貫かれている。日本への過去の寄港で、環境中の「放射能の増加をまったく引き起こしていない」とも強調している。

But such statements are viewed with a strong dose of skepticism. In May 1968, when the nuclear submarine USS Swordfish called at the port of Sasebo in Nagasaki, a Japanese radiation monitoring boat detected radiation near the submarine 10 to 20 times above normal levels; and after the nuclear submarine USS Honolulu departed from Yokosuka Naval Base in September 2006, cobalt-58 and cobalt-60 were detected in the seas nearby.
　しかし、これを疑問視する声は強い。６８年５月、原潜ソードフィッシュが長崎・佐世保港に入港時、日本の放射能監視艇が原潜周辺で通常の１０～２０倍の放射能を測定した。０６年９月には、原潜ホノルルが横須賀基地を出港後、周辺海域でコバルト５８とコバルト６０が検出された。

In both cases, the U.S. denied that the radiation had any connection to the nuclear submarines, and efforts to get at the truth have been sidetracked. Last month, it was learned that the nuclear submarine USS Houston had also leaked radioactive coolant water when it was docked off White Beach in Okinawa, and when it visited Sasebo Port between June 2006 and July 2008.
いずれも、米国側は原潜との関係を否定し、真相の究明はうやむやになっている。先月には、沖縄・ホワイトビーチ沖に停泊し、佐世保港に寄港した原潜ヒューストンで、０６年６月から今年７月にかけて放射性物質を含む冷却水が漏れていたことも判明した。

The Japanese response has been muffled by the U.S. military's wall of secrecy. When a nuclear submarine visited Japan for the first time in 1964, the U.S. government issued a statement declaring that it "would not provide technological information," and not allow "boarding of the submarine for the purpose of acquiring technological information." Japan's Foreign Ministry had no alternative but to rely on U.S. statements when providing information on leaks from the Houston.
　日本側の対応を制約しているのが、米軍の軍事機密の壁である。原潜が初めて日本に寄港した６４年、米政府は声明で「技術上の情報を提供しない」し、「技術情報入手の目的で乗船するのを許可しない」と宣言している。ヒューストンの放射能漏れに関する情報も、外務省は米側の連絡をそのまま発表する以外に手だてはなかった。

But in the event of an accident, or if there is suspicion that an accident has occurred, it would be inadequate to simply rely on notices from the U.S. military. The Japanese government should discuss sufficient responses with the U.S. government including boarding of the vessels. Otherwise, the concerns of local residents cannot be sufficiently addressed.
　事故が発生したり、その疑いがある場合には、米軍からの通報だけに頼るのでは不十分である。日本政府は、「立ち入り」を含めた十分な対応を米政府と取り決めるべきだ。そうでなければ、住民の不安に応えることはできない。

毎日新聞　2008年9月26日　0時06分